写実から写意へ
“ニワ”しかなかった日本に“庭”という文化装置が大陸からもたらされ、その後、“庭”は“日本庭園”へと進化していきます。“日本庭園”が完成したとされるのは江戸時代初期ですが、そこで重要な役割を果たしたもののひとつが禅宗（特に臨済宗）です。
平安時代の終わりごろ修行の一環として作庭を行う“石立僧”が現れます。悉有仏性という観点にたち深山幽谷を再現する庭で、自然景観を再現するという写実性が後退し、写意・抽象の度合いが高まっていきます。その到達点のひとつは枯山水庭園でしょう。 深山幽谷は禅宗の開祖・達磨大師の修行地を再現する試みだったのかもしれません。無窓国師・古嶽宗旦・雪舟などが有名です。
作庭書でいえば、写実性を重んじる平安後期は「前栽秘抄（作庭記）」、抽象化の進む室町以降は「嵯峨流庭古法秘伝之書」となります。「嵯峨流」の庭園は夢窓国師の名から「夢窓流」と呼ばれることも多いようです。この時代、庭園の維持管理を専門に担う技術者集団が現れ、山水河原者と呼ばれていました。名称から想像できるように低い身分とされた存在ですが、作庭の才に秀で高い教養を身に付けて同朋衆となるものも現れました。同朋衆とは室町～江戸時代に将軍や大名に近侍して雑事や芸能をつかさどった人たちのことで、僧体で阿弥(あみ)号を称していました。
日本の伝統的な芸術は中世にルーツをもつものが多いのですが、その中世文化史を彩るクリエーター達には〇阿弥、宗〇という名前がとても多くみられます。
阿弥（あみ）号では、観阿弥・世阿弥、能阿弥・芸阿弥・相阿弥、善阿弥、立阿弥、千阿弥等々、本阿弥光悦の本阿弥も阿弥号と無関係ではないでしょう。一般に阿弥号を持つのは時衆（時宗）の僧とされますが、ここに名前を挙げた人たちは同朋衆でもあったと思われます。
宗〇のほうは、一休宗純・古楽宗旦・古径宗陳、宗祇、今井宗久・津田宗久・千宗易・神屋宗湛等々。こちらは概ね臨済宗の僧侶または得度僧となります。